En Italia

En Italia los ánimos están caldeados. En todas partes proliferan carteles desafiantes, la protesta callejera y el descontento general. Berlusconi la cargó contra los gitanos de una forma que recuerda las cosas de Hitler y el nacional socialismo y contra los grupos de inmigrantes que vienen a aportar con su mano de obra a la sociedad y a la economía de un país seriamente perjudicado por el neoliberalismo. En Prato acaban de realizar varias razzias contra los chinos que son miles y trabajan en la industria textil y de la confección.

Vine a Prato desde el pasado lunes para participar en la Conferencia anual de Community Informatics que agrupó a una centena de académicos y activistas envueltos en el tema de la apropiación de los nuevos medios y de las TICs por parte de grupos que no disponen de la facilidad, los recursos económicos, sociales o motivacionales para acceder a ellas.

No he tenido tiempo para actualizar mi blog porque el trabajo ha sido intensivo, durante toda la semana. Nos reuníamos de las 9 de la mañana hasta alas 7 de la noche cada día con algunas pausas para tomar café y el obligado y espectacular almuerzo que estaba incluido en el precio de inscripción al evento. Escuché alrededor de 38 ponencias y participé en varios de los debates y coloquios que tenían lugar al final de cada día. Australianos, sudafricanos y neozelandeses eran los grupos nacionales más representados, pero no faltaron italianos, británicos y unos cuantos latinoamericanos, para un total de 15 diferentes nacionalidades enriqueciendo el intercambio de conocimientos durante este evento.

Un detalle simpático la participación (por vez primera) de dos noruegos no nativos. Se trataba de la risueña e inteligente Chippo Kanjo de Malawi (quien es candidata a Doctorado por la Universidad de Oslo) y este paisa que cargaba sobre sus “trágicos” hombros de “Sísifo”, la pesada tarea de representar a la Universidad de Bergen.

De Argentina vino Roxana Goldstein de la Red Interamericana de Formación en Gobierno Electrónico (RIF-GE) quien mostró como, la vinculación entre iniciativas gubernamentales y ciudadanas , pueden propiciar nuevos escenarios que mejoren las políticas públicas en Latinoamérica en favor de una cultura cívica que fortalezca la verdadera democracia en la región.

Por su parte Eduardo Villanueva de la Universidad Católica del Perú tuvo en su charla magistral señaló y cuestionó las inesperadas y equivocadas consecuencias de algunas iniciativas gubernamentales en el Perú, donde sin atender a las necesidades de la gente, se están entregando herramientas (cientos de miles de OLPCs) y emprendiendo la recolección de información y de muestras de material genético (semillas de diferentes variedades nativas) de la manera más absurda y dislocada.

El colombiano Ricardo Gómez, profesor de la Universidad de Washington presentó los primeros resultados de una interesante investigación, que él dirige, en 25 países del mundo, recogiendo información sobre la manera como la gente accede y usa los computadores y la información en sitios públicos como bibliotecas, cibercafés y tele-centros.

Dos participaciones boricuas enriquecieron la conferencia: de la Universidad de Puerto Rico la psicóloga Otomie Vale habló sobre su trabajo con mujeres y la forma como se apropian de las nuevas tecnologías y su compatriota Sarai Lastra representante de la Universidad del Turabo, dirigió el coloquio más exitoso de los que se hacían al final de día.

El brasileño Gilson Schwartz en compañía de su colega Mike Nute presentó el trabajo que ellos realizan con comunidades muy alejadas del Brasil y donde con ayuda de cámaras sencillas y a través de “Narraciones digitales” propias, ellos desarrollan innovadoras formas de expresión grupal e individual, usando especialmente el formato video.

Vivimos días muy inspiradores, en la noche quedábamos tan cansados que a duras penas nos quedaban alientos para socializar un poco alrededor de una copa de vino o de un “lemoncello” que nos enviaba a la cama pronto para estar en forma para la jornada del día siguiente. Fue lindo intercambiar con estos colegas con quienes compartí intereses semejantes y trabajos fascinantes. Mi ponencia gustó pero me alargué hablando y no alcancé a mostrar todas las diapositivas que llevaba preparadas. El control de tiempo era estricto y para la próxima vez tengo que aprender a calcular mejor la cantidad de información.

Acabo de llegar a Roma y he sacado el sábado y domingo para conocerla. Nunca he estado aquí antes y ya empecé a tropezar con el disgusto de restaurantes caros y malos. Así que le pido a mis lectores que hayan tenido buenas experiencias en la ciudad eterna que me recomienden sitios buenos para ir a disfrutar las delicias de la cocina romana.